Nos últimos 20 anos, tem sido dada muita importância ao ferro, e em toda sua dinâmica na performance e no rendimento de atletas de todas modalidades, dentre elas os atletas do tênis. 

O ferro é o mineral-traço mais abundante no metabolismo celular; e na dieta se encontra em duas maneiras: ferro heme e ferro não heme. O Ferro heme está associado à hemoglobina e à mioglobina; portanto, é encontrado apenas em alimentos de origem animal, como carne, frango e peixe. O ferro não heme é encontrado em alimentos tanto de origem animal quanto de origem vegetal.O ferro é essencial para o desempenho físico de tenistas, pois se relaciona na constituição de hemoglobina,  mioglobina, desidrogenases, citocromos e algumas enzimas mitocondriais. Todas essas proteínas são essenciais para o transporte de oxigênio no organismo e para a produção de energia. 

 A deficiência em ferro prejudica o desempenho do tenista, alterando a capacidade do trabalho e a captação de oxigênio. Quando a hemoglobina se encontra abaixo dos valores ideais, há comprometimento do transporte de oxigênio para os tecidos do corpo. Essa situação é extremamente prejudicial para a produção de energia e recuperação do tenista, levando facilmente a fadiga e diminuindo a performance principalmente em partidas longas. Diversas são as causas para a deficiência de ferro em atletas, e a mais freqüente é a inadequada ingestão deste mineral na dieta. Isso quer dizer que a anemia poderia ser facilmente controlada pela maior ingestão de alimentos ricos em ferro.

As atletas apresentam maior dificuldade de atingir a recomendação, uma vez que para o sexo feminino a necessidade é maior devido à necessidade de repor o ferro perdido com a menstruação. Um dos aspectos que determinam a baixa ingestão de ferro é o uso de dietas hipocalóricas (abaixo de 2000 Kcal) associadas à alimentação vegetariana.